槐乡大地
藏在故乡小溪里的童年趣事
◎高玉柱
我让小孙子背古诗。 “爷爷，你小时候也背诗吗？” 小孙子反问我。我一怔。“背啊。”“那你背一首让我听听？”
“小河流过我门前，
我请小河站一站。
小河摇头不答应，
急急忙忙去浇田。”
我稍作思考，脱口而出。
“爷爷真厉害啊！爷爷的诗真棒”
“爷爷，这首诗意思我懂了。就是说小时候爷爷家门前有条小河。爷爷在和小河说话。小河很忙，不愿和爷爷说话”。好聪明的小子！
说者无心，听者有意。小时候我家院子门前，确实有条小河。我出生地：洪洞赵城后沟村。院子外小河，说是小河其实水量不大，充其量只是条小溪。这是一条自东而西，蜿蜒贯穿村子的小溪。它是我们全村人的生命线。全村人畜吃水及浇地全都依靠它。一年四季，大人们都忙着修渠、挖河、掏泊池（供全村人挑水的储水塘）保护这条生命线。小时候我们兄弟姊妹可以抬着小板凳，端着碗或圪蹴在小溪边吃饭。边吃边说笑，吃完饭，在溪里洗刷碗筷，拿干净碗筷回家。
小时因小溪而铭记了诗歌，老来又因诗歌而经常思念小溪。这是我在小学三年级时学的第一首诗，也是至今我记忆最深的一首诗。诗共有六节。但我至今却单单只记得这一节。
诗歌和这条小溪已经深深印在我思乡的血脉里了。
折柳作笛唤春回
在小溪流经的途中，长着几十棵高大的柳树，春来溪水解冻，下垂的柳枝上很快绽放出青绿的嫩芽。放学后，我们一齐相约，手挎菜篮，像一只只猴子爬上大柳树，骑在树杈上，把一颗颗嫩绿的细芽捋下来，放在篮子里。下树后，在溪水里淘洗干净后，拿回家后让妈妈拌上面粉，撒点调料蒸熟，便是一顿可以吃得咽下舌头美味佳肴。更有乐趣得是在树上折下一枝嫩柳，用手一拧，树皮就和树干脱离了，然后顺手抽出皮里白色的树干，皮便成了一根空管，把空管的一头刮去绿皮，压扁，用嘴一吹，便会发出清脆的声音。我们称之为柳笛。于是我们人手一笛，开始吹奏，粗点的柳管发出的声音是粗犷的，带点呜咽的老牛般叫声；细点的柳管发出声音是响亮清脆的，像树上的黄雀。大家一齐吹奏，声音有高有低，有粗有细，粗细搭配，混声齐奏，虽不成曲调，但有声有色，在当时看来这不亚于国家交响乐团。大家排成一队，嘴里吹着柳管（柳笛），雄赳赳，气昂昂，惹得大人们驻足侧目送笑，虽不成调，但我们乐在其中，其乐融融。
就是在我们这不成调的自制柳笛合奏声里，天气越来越暖和，地里的野菜越来越多，夏天离我们越走越近。
夹子捕鸽尝美味
鸽子在我们家乡土话里叫楼盖。与我家不远的斜对门，小溪的南边四合院，他家养着一大群灰鸽子。说是养其实也不用自家投喂食，你只要为它们提供住处。也就是自家屋檐下，搭一排可供鸽子卧的篮子，这样鸽子会自己择良家而居，你只要不惊扰它们，能与他们和谐相处，这样鸽子们都会用自己独特的语言信号互相转告，一唤二，二传三的，由几只变成一小群，最后又由一小群变为一大群。
野食家宿，这一群鸽子有时也会偷吃主人家鸡食，与鸡争食，但只要是不过分，一般主人家是不会计较的。这些小精灵也十分知趣，明事理，知感恩。一般不到饿得实在没办法时，是不会与鸡争食的，他们知道自己生来就是野禽，自己的食在野外，志在蓝天。
在成长时期缺乏营养，鸽子成了我们在那个饥饿年代打牙祭的对象。鸽子肉挺香的，在中医里是大补品。我们在鸽子经常喝水的小溪旁，用浮土把用铁丝做成的夹子埋起来，只露出一颗玉米粒，夹子的另一端用绳子系着一个长长的钉子，钉在结实土里，防止夹子夹住鸽子后飞走。布置好后，我们在一旁静静观察等着，等到夹子一响，马上就跑过去，去捉挣扎中的鸽子。有几次就是因为钉子插在虚土里，夹子只夹住鸽子的一只腿，鸽子腾空而起，拔出钉子，带着夹子飞走了。偷鸡不成反蚀米，让鸽子带走夹子，得不偿失。
冬天是夹鸽子的最好时节，尤其是下雪天，大雪一连几天，鸽子无法到野外觅食，到处都是白茫茫一片。鸽子饥寒交迫，这时，在小溪旁布下夹子，一个早上就能收获五六只。捉到的鸽子，烧锅开水，把毛一褪，再开膛破肚，洗净，用菜刀剁开几块，放在锅里一煮，放点盐，无需任何调料，那味道真是让你恨不得把舌头咽下去。
在那个缺衣少食年代我们用游戏换来如此的美味佳肴，一举两得。只是村里一位信佛的老人说我们杀生太多，要遭报应，我们也顾不得那么多了。
竹竿古树钩皂角
我们村的小溪边长着两棵古老的皂角树，少说也有百年了。树顶有四五十米高，树冠半径近半亩，树干要四五个人连起手来才能抱住。站在树下仰望树顶，不禁让人想起李白的那首诗：
危楼高百尺，手可摘星辰。
不敢高声语，恐惊天上人。
夏天，在古皂角树的绿荫庇护下，全村男女老少在这树下纳凉消暑，欢声笑语，煞是热闹。
冬天，皂角树叶落了，露出皂角枝上垂吊着一串一串黑紫红的皂角，仿佛一串串风铃，风一吹，发出哗啦哗啦的声音。这时，洗衣的人们来了。他们操起一根长长的竹竿，竹竿头上绑着一个铁丝钩，一钩就是一串。
说起这皂角，是木本植物的果实，但它还是上帝赋予后沟人的一件礼物。皂角是用来洗衣物的，皂角树在赵城其他村里来说并不多见，属于缺物，于是它成了后沟人可以拿来卖钱的经济作物。
在缺油盐酱醋钱的日子里，那时谁家买得起城里人洗衣服用的肥皂？只要摘下一篮子皂角，拿到城里集市上就能卖个三块两块钱，回来就解决了买盐打醋的问题，如果运气好的话，能卖个五六元，说不定还可解决娃娃的书钱学费。至今想来，皂角可是好东西，它是专门来服务乡亲们的。
皂角是专门用来对付粗布衣物的。过去在缺衣少食时期，我们身上穿的都是生产队按人口分的棉花，妈妈夜以继日纺线织布做成的。粗布做成的衣服，冬天保温，夏日吸汗，贴身保健，比化纤的好多了，但唯一缺点就是不柔软，尽管经过洗涤捶打，柔软度不够。皂角就是帮我们解决这个问题的。在洗衣服时提前砸开几条皂角，提前泡在盆里，洗衣服或被褥时，把皂角水往上面倒少许，经过用杵子（家乡农村专门用来洗衣物做成扁平长条）捶打，衣物就变得柔软起来，粗布棉衣越洗越柔软，贴身穿来贴肤舒适。
皂角功能是别的植物不可替代的。它能使粗布越洗越柔、顺、滑，冬暖夏凉。是一种没有任何化学添加，自然天成的植物洗涤品，天生就具有让粗棉布天然柔顺剂的功能。用过皂角的人都知道，经皂角洗过的头发丝滑，发卡扎不住，护发没有头皮藓。洪洞籍大作家孟伟哉曾经为此专门写过一篇文章。说皂角被德国一位专家发现，研究出皂角的十种功能。被誉为东方神树。
老来思念故乡就是和这条小溪联系在一起的：小溪里的童年故事，与这条波光粼粼的小溪一起，从春流到夏，从夏流到秋，从秋又流到冬，循环往复，绵绵不绝，永无绝期！